Contre-pied...

Où comment Emmanuel Todd affirme que les Européens sont plus "primitifs" que les peuples moyen-orientaux, chinois ou indien...

Ce qui sort comme vision globale de l'humanité, c'est qu'au départ les sociétés primitives, de chasseurs-cueilleurs, ont un système familial nucléaire (un père, une mère et des enfants [...]) associé par des liens de parenté horizontaux (frère/soeur, beau-frère/belle-soeur) à d'autres familles nucléaires, sur le mode de "bandes locales". [...] On voit apparaître toutes sortes d'inventions et d'innovations : l'agriculture, l'écriture, la ville, l'État , bref, la civilisation. Et des innovations, aussi, dans le domaine familial, vers des formes plus complexes et plus lourdes [...] d'abord avec l'apparition de la famille souche avec primogéniture masculine (l'aîné des garçons hérite de l'essentiel des biens de la famille, mais on laisse encore succéder des filles s'il n'y a pas de garçons), ensuite avec la famille communautaire pleinement patrilinéaire (là il n'est plus question que les filles succèdent) et, à partir de là, [...] une dynamique interne enclenche un abaissement continu du statut de la femme. [...] Il faut bien admettre que, sans féminisme exagéré, le potentiel d'éducation des enfants régresse lorsque les mères sont infantilisées. [...] Le principe patrilinéaire, puis son accentuation, paralyse donc peu à peu ces sociétés. C'est pourquoi l'Histoire nous montre l'arrêt de la civilisation moyen-orientale, de la civilisation chinoise, de la civilisation indienne. 

[...] L'Occident, qui n'a inventé ni l'agriculture, ni la ville, ni l'écriture, ni l'État , va recevoir toutes ces innovations par diffusion. Tout en échappant au système patrilinéaire et en gardant donc son dynamisme primitif, qui est en fait le dynamisme des hommes des cavernes. Des gens comme Max Weber, par exemple, cherchaient à expliquer le mystère du décollage de l'Occident, mais il n'y a pas de mystère de l'Occident ! Le vrai mystère, c'est celui de ces sociétés centrales qui ont tout inventé et qui se sont paralysées en adoptant un système patrilinéaire. 

[...] Si nous cessons de considérer a priori les Européens comme "modernes", afin de les traiter semblablement à n'importe quel groupe humain, force est alors de constater que leur famille nucléaire se retrouve chez les plus "primitifs" des peuples de la Terre.

Emmanuel TODD (Extraits), Le Point, 09/2011, p. 82.